한 소설가는 자기를 혹평한 비평가에게 자살하겠다는 편지까지 보낸 일이 있다. 비록 돈 못 버는 가장이지만 그래도 자랑스러운 소설가라는 명분으로 지금까지 온 식구의 불만을 잠재워 왔는데 그렇게 형편없는 소설가라고 신문에 냈으니 이젠 죽을 수밖에 없게 되었다는 것이었다.

이것은 좀 심한 예이지만 자기 주장이 강한 문인들이 자기 작품이 발표될 때마다 좋든 나쁘든 그 잘난 비평가에 의해서 점수가 매겨진다는 것은 자존심이 보통으로 상하는 일이 아니다.

그런데 지금은 학생들이 교수를 평가하고 점수를 매기는 시대가 되었다. 군사부일체(軍師父一體)라고 한다면 이것은 그 기본 질서가 무너져버린 말세라고도 할 수 있지 않을까?

자식들이 아버지에 대해서 돈 버는 실력, 엄마에 대한 남편으로서의 자질, 자식에 대한 지도력과 교육의 열의 등을 평가하고 그 점수가 세상에 공개된다면 부자간으로서의 천륜이 끝나고 가족이 해체된 상태가 되는 것이 아닐까?

그런데 불행 중 다행인 것은 군사부에서 군(임금)은 이미 사라졌고 사(師)도 이미 옛날 같은 스승이 아니기 때문에 천륜이 무너졌다고 개탄할 필요는 없다. 다만 스승이든 아니든 간에 애송이 제자들로부터 교수가 +평가 대상이 된다는 것은 심히 자존심 상하는 일일 수밖에 없다.

그러나 학생을 고객으로 여기고 애프터서비스를 논하고 교수들을 +팀장제도하에 묶어 놓기까지 하는 것이 오늘의 추세라고 한다면 +군사부일체시대의 가치관에 대한 미련은 일찍이 단념하는 것이 좋을지도 모른다.

다만 문제는 인사권을 다시 독점하게 된 재단 쪽에 있다. 일부 대학이지만이미 수 십년 전부터 이런 학생 여론조사를 미운 교수 내쫓는데 악용한 대학이 있다. 내쫓을 일이 있을 때만 여론조사를 하고 그것을 해직사유의 증거로 내민 것이다. 물론 좋은 점수가 나온 것은 빼버린 여론조사였을 것이다.

학생들에 의한 교수평가가 운영만 바르게 된다면 긍정적 측면도 없는 것은 아니다. 다만 금년에 국회가 다시 교육 악법을 만들어 놓았으니 혹시 또 이것을 악용하는 대학이 있을까봐 걱정이다.(본지주필·문학평론가)