함기선 한서대 총장은 2일 오전 제주에서 열린 하계 총장세미나에서 ‘학생부족시대의 대학재정 문제와 전망’ 주제발표에서 “인구감소와 직업관의 변화 등으로 대학진학률이 현재의 80%선을 밑돌아 수십억원의 재정손실이 예상된다”며 “대학의 재정확보 방안이 시급하다”고 말했다.

함 총장에 따르면 사립대학의 입학정원 감축에 따른 재정결손액 규모는 연간 30억원(5백명 감축)~1백20억원(2천명 감축) 규모다(입학정원 2천명, 1인당 등록금 연간 6백만원 기준).

이에 대해 함 총장은 “대학의 구조조정, 절약운동, 기부금 유치, 학교기업 활성화 등의 노력으로 60억여원을 자체 해결한다고 하더라도 절대 부족액인 나머지 60억원은 국가 지원이 필수”라고 강조했다.

또 함 총장은 기업의 대학에 대한 투자 등 ‘기부문화 활성화’로 활로를 모색해야 한다고 주장했다. 함 총장은 “최근 기업들이 대학교육을 기대수준의 22% 내외라고 보는데, 너무 기업적인 측면에서 본 것”이라며 “새 환경에 적합한 양질의 대학 졸업생을 육성하기 위해서는 기업 이윤의 일부를 대학에 투자해야 한다”고 말했다.

대학의 자구책 모색도 강조했다. 함 총장은 “대학 문제는 대학인 자신들이 스스로 해결해야 할 문제라는 것을 인정할 때”라며 “대학은 과거 상아탑이라는 개념을 초월해 고객만족과 기업적 운영이라는 각오로 혼신의 노력으로 가능한한 최대한 이익을 창출해야 한다”고 덧붙였다.

이밖에 그는 정부지원에 국·사립 등 설립주체에 차별성을 두지 말 것, 의대를 포함한 의료체계의 균형배치로 국가균형발전을 유도할 것 등을 주문했다.

한편 함 총장은 학생 부족시대를 맞아 시급해 개선해야 할 대학 자체 취약점으로 △높은 등록금 의존율 △낮은 학생 만족도 △재단 역할 미약 △대학 자체 수익 창출 부족 △낮은 대학운영 효율성 △국제화 미흡 △정부지원 미약 △정부 인력수급계획 부재 등을 꼽았다.