이는 한국대학교육협의회(회장 김우식 연세대 총장)가 5일 여의도 전경련회관에서 개최한 ‘한·중·일 대학 개혁 추진전략’ 세미나에서 이현청 사무총장(한국비교교육학회회장)이 지적한 것으로 대학 패러다임 변화에 따른 대학 구성원들의 적극적인 대응 노력이 요구됐다.

이날 기조강연에 나선 이 사무총장은 “21세기를 맞아 대학교육여건 변화는 우리로 하여금 신세기의 패러다임을 요구하고 있다”며 “대학의 기능과 역할도 커다란 변화를 예고하고 있어 21세기에 맞는 형으로의 재구조화가 불가피한 실정”이라고 말했다.

이 사무총장은 특히 “대학이 기존의 사고 틀처럼 연구 중심이나 교육중심 등의 카네기 재단 분류에 집착헤서는 않된다”며 “학제나 학계 등을 과감히 재구조화하는 적극적 방안이 모색돼야 할 것”이라고 말했다.

이 사무총장은 이를 위해 “대학 특성을 국책형, 수익형, 전략형으로 나눠 협력체제와 경쟁체제를 가미할 수 있을 것”이라며 “외국대학과의 협력을 전제로 하는 완전 자율화 개방체제로 전환하는 개편안도 생각할 수 있다”고 덧불였다.

▲ 교육인적자원부 장기원 대학지원국장(가운데)이 주제 발표를 하고 있다.

이날 ‘한국의 대학 경쟁력 강화 방안’이란 주제로 발표에 나선 교육인적자원부 장기원 대학지원국장은 “국가 경쟁력은 교육경쟁력에 의해 좌우된다는 인식이 일반화되고 있다”며 “정부 정책도 지식과 기술을 체화한 인적자원 중심의 성장전략으로 전환하고 있다”고 말했다.

장 국장은 대학의 자율역량 강화와 경쟁을 통한 연구·교육 역량 제고, 선택과 집중에 의한 재정 지원 등을 정부의 대학 경쟁력 강화 방향으로 제시하고, △대학 자율 확대와 책임 강화 △대학 구조조정시 재정 결손분 보전 △Post-BK 사업을 통한 대학 연구 능력 향상 △지방대 육성을 통한 지역 발전의 중심축 형성 등을 핵심과제로 요약했다.

이날 주제발표에 이은 토론에서 참석자들은 대학 경쟁력 약화 요인으로 대학 사회의 갈등 과 연구와 교육의 분리, 고교 평준화 제도의 폐혜 등도 거론됐다.

이화국 한국 사이버대 부총장은 “연구 중심과 교육 중심은 인위적으로 나눌 수 없다”며 “대학교육에서 연구 분야를 따로 분리해 교육과 연구의 조화를 이뤄야 한다”고 지적했다.

▲ 이날 행사에는 국내외 대학관련 기관들의 많은 인사들이 참석해 세미나를 경청했다.

박영우 대구 외대 총장은 “대학 경쟁력 강화를 위해서는 우수 학생 인재를 뽑는 것도 중요한데 고교 평준화가 걸림돌 아느냐”고 교육부 입장을 물었다. 이화여대의 한 교수는 “대학내에 상존하는 갈등구조 해결없이는 경쟁력 회복이 어렵다”며 교육부 대책을 물었다.

답변에 나선 장기원 국장은 “ 연구와 교육은 따로 분리하기 어려우며 한 대학내에서도 학문분야에 따라 각기 지향점이 달라야 할 것”이라며 “과거 BK 21 사업은 특정 대학을 연구 중심으로 키운다는 발상이었으나 이는 적절치 않았다고 본다”고 말했다.

장 국장은 또 대학 갈등구조에 대해 “대학내 갈등의 주요 원인은 의사결정구조가 민주적이거나 투명하지 못해서 발생하는 것이 대부분”이라며 법 정비를 통해 대학 의사결정구조 투명성 제고에 노력하겠다는 입장을 밝혔다. 장국장은 그러나 고교 평준화 해제 문제는 논란이 많은 사항으로 장기적으로 검토할 사안이라며 정책 추진을 유보했다.

한편 이날 세미나에서는 순 치린 중국 비교교육연구회 상무이사의 '중국의 대학개혁과 추진전략', 모찌다 켄고 일본 비교교육학회 부회장의 '일본의 대학개혁과 추진전략' 주제 발표도 있었으며, 한국외대 안병만 총장의 사회로 진행된 종합토론에는 우리 대학이 당면한 구조조정과 M&A 전략 등에 대해 논의됐다.