고려대 안지훈 교수 연구팀이 연구대상 식물인 애기장대의 유전자 SVP가 대기온도 변화를 인지하는 역할을 담당함으로써 개화시기를 통합 유전자 FT의 조절로 식물의 꽃피는 시기를 조절한다는 사실을 밝혀냈다.

15일 과학기술부(부총리 김우식)에 따르면 안 교수팀은 SVP 유전자의 발현이 대기온도에 의해 조절되고 있으며 SVP 단백질이 FT 유전자의 조절부위에 존재하는 CArG, 즉 특정한 염기서열에만 결합하는 MADS유전자 결합 염기서열박스에 결합해 FT 유전자의 발현을 억제하는 방법으로 식물의 개화시기를 조절한다는 사실을 알아냈다.

대기온도 변화를 인지하는 SVP 유전자의 발견은 기후 변화에 관계없이 꽃피는 식물을 개발할 수 있는 가능성과 갑작스런 온도 변화에 의해 생산성이 크게 영향을 받는 유용식물을 대기온도 변화에 둔감한 식물로 만들 수 있는 가능성을 제시해 줬다는 점에서 학계의 비상한 관심을 모았다.

안 교수팀은 과기부 지원을 받고 있는 고려대의 작물유전체기능연구단, 식물신호네트워크연구센터 소속으로 연구결과는 국제적으로 저명한 학술지 ‘Genes & Development’의 인터넷판에 한국 시간으로 15일 오전 7시 게재됐다.