교육부는 최근 지방 우수인재의 수도권 유출을 막고 고사위기에 처한 지방대를 살리기 위해 이같은 내용의 '지방대학 육성대책 기본계획'을 마련해 발표했다. 교육부는 이 안에 대한 각 계의 의견수렴을 거쳐 오는 8월까지 확정해 이르면 내년부터 시행키로 했다.

이에따라 지방대가 지역출신 재학생을 공무원 임용후보 장학생으로 추천하면 해당 지자체가 심사를 거쳐 선발, 졸업 후 6급(대학원졸) 또는 7급(대졸)으로 임용하는 '임용후보제'의 도입이 추진된다.

또 지방대간에는 2학년 편입학을 다시 허용하고 해당 지역 대학에 진학하는 학생들에게 등

록금 감면, 장학금 지급, 학자금 융자, 해외연수 등에서 혜택을 줌으로써 '서울·수도권 중심 진학모형'을 '권역별 인근대학 중심 진학모형'으로 바꿔 나갈 계획이다.

기업체가 대학에 학과를 개설, 실험·실습 기자재와 장학금을 지원하고 교육과정을 직접 운영하는 '특약학과' 설치를 권장하며 지방대에 발전기금을 내거나 지방대 졸업자를 일정비율 이상 채용하는 기업에 지방세 감면 등의 혜택도 줄 방침이다.

이와함께 지방대가 우수 고교생을 선발, 강의를 수강토록 한 뒤 나중에 학점으로 인정해주 는 등 고교-대학 연계교육 프로그램 운영을 제도화하고 지역주민 평생교육과 지역공무원재교육을 위한 프로그램 개발도 지원할 방침이다.

이밖에 지방대에 대해 △국제화 프로그램 △지역별 비교우위 산업 및 문화와 연계된 특성화 분야를 지원하고 교육·연구 여건 개선을 위해 재정 지원도 확대키로 했다.

교육부는 이를 위해 지방대와 기업체, 지자체 등이 참여하는 권역별 대학발전협의회, 지역인 재양성협의회, 지방대육성대책위원회 등을 구성할 계획이다.

한편 지난해를 기준으로 수능성적 상위 5% 학생 가운데 인문계 68.6%, 자연계 57.3% 등 62.5%가 서울·수도권 대학에 진학했으며 전국 대학의 미충원 입학정원 9천9백65명 가운데 무려 92.6%인 9천2백31명이 지방대에서 발생했다.

그러나 지방대 육성을 위한 정부차원의 노력은 특성화공대 육성지원사업, 공과대중점 육성사업, 지방대특성화사업, 'BK 21'사업 중 지역우수대 육성사업 등 한시적이고 부분적인 것에머물렀다.