지방 사립대는 지금 긴급수혈이 필요하다. 학기를 거듭할수록 학생정원이 줄어들고 있기

때문이다. 이에 따른 극심한 재정난은 각 지방 사립대를 뿌리부터 흔들어 놓고 있다. 그러나 교육부 등 관계당국은 팔짱만 낀 채 수수방관하고 있는 실정이다. 이에 본지는 살아남기 위해 몸부림을 치고 있는 최성해 동양대 총장을 만나 지방 사립대의 생존전략 등에 대해 들어 보았다.

-. 요즘 같은 경제난국에 지방 사립대를 이끌어간다는 것이 쉽지는 않을텐데.

"현행 대학교육정책은 대부분 수도권과 대도시의 대학에만 유리하게 돼 있다. 특히 수도

권대학 야간정원 자율화 정책이나 무분별한 편입학 확대에 따른 지방대의 재정적 손실은 이루 말하기가 어렵다. 정부의 대학교육정책은 교육에 대한 기본적인 의욕마저 잃게 만든다.

지방대 총장들끼리 만나면 으레 하는 푸념이 '도대체 학생이 있어야 뭐든 할 것이 아니냐'일정도이다"

-. 정부가 추진하는 일련의 대학교육정책이 지방대를 고사시키는 주범이라는 지적인 것 같다. 교육부 등 정책당국에 하고 싶은 말이 많을텐데.

"편입학 자율화는 수도권과 대도시를 제외한 지방대를 황폐화시키고 있다. 또한 사교육비 부담을 가중시킨다. 편입학 시장이 연간 3천억원대에 이른다는 것은 참으로 기가 막힌 일이

다. 따라서 교육부는 2학년 편입학을 전면 금지하고 3학년 편입학 기준을 강화하는 등의 제 도 개선을 단행해야 할 것이다. 또한 수도권 야간정원 자율화의 경우도 본래 취지인 평생교 육과는 무관한 방향으로 나가고 있다. 수도권 인구집중과 그에 따른 환경파괴를 초래하고

있다. 인구의 이동은 대부분 교육적인 동기에 의한 것이라고 한다. 수도권 정원을 제한하는정책이 필요한 것이다"

-. 최근 교육부는 '지방거점 우수대학 집중지원 방안'을 발표했다. 아무래도 그 대상은 지방 국.공립대가 될 것이다. 지방 군소사립대 입장에서 할 말이 많을 것으로 안다.

"지방거점 우수대학을 선정, 집중 지원한다는 것은 매우 고무적인 일이지만 선정과정에서 공정한 평가가 이뤄져야만 한다. 무조건 국.공립대를 우대해서는 안 된다. 교육부는 인력수 급계획이나 대학구조조정 등을 고려한 객관적인 평가기준을 마련해야 한다. 어떤 의미에선 우리대학과 같은 신설대학이 국가의 인력수요에 적합한 학과를 갖추고 있다고도 볼 수 있는것이다"

-. 우리나라 대학교육을 정상화하기 위한 처방을 내린다면.

"두 가지를 얘기하겠다. 첫째 교육정책을 단지 교육의 문제로만 한정하지 말아야 한다. 교육에는 국가의 명운이 걸려 있다. 따라서 국가 전체의 균형적인 발전을 도모하는 차원에서 교육문제에 접근해야 한다. 둘째 시장원리를 교육분야에 적용해서는 안 된다"

-. 우리나라에서 지방대가 갖는 의미와 그 역할에 대해 말한다면.

"세계무역기구(WTO) 체제 이후 지방대는 지역개발의 기지로 부각되고 있다. 지방대는 인 구의 도시이탈을 방지하고 지역경제를 활성화하는 기능을 한다. 또한 벤처기업의 총아인 테크노파크를 만들고자 할 때도 지방대가 지리적으로 훨씬 유리하다. 장차 사이버대학이 중심이 되는 시대가 오면 자연경관이 수려한 지방대가 주목받게 될 것이다. 이렇게 볼 때 지방 대는 미래대학의 모델이라 할 수 있다"

-. 지방대의 활로를 모색하기 위한 다양한 활동을 하고 있는 것으로 안다. 그 동안 주로어떠한 활동을 해 왔나.

"우리대학의 연구진들은 그 동안 올바른 교육개혁과 지방대 발전방향의 수립을 위해『교

육개혁 개념의 확대를 위한 보고서』등 다양한 연구보고서를 발간해 왔다. 최근에는 대학정 원 자율화와 편입학제도의 문제점을 다룬『교육개혁, 이대로는 안 된다』라는 제목의 책자 를 발간하기도 했다. 또한 올해 안에 지방대 생존전략 방안을 제시하는『사이버대학-그 이 론과 실제』라는 연구보고서를 발간할 예정이다"

-. 동양대는 어떤 특징을 지니고 있는 대학인가.

"우리대학은 국내 최초로 컴퓨터분야 특성화 정책을 시행하고 있다. 대학 내에 초고속 전

산망을 구축하고 있으며 기숙사 각 방마다 근거리통신망(LAN)을 설치하여 기숙사생 누구나 24시간 인터넷을 이용할 수 있도록 했다. 더불어 첨단 위성 강의실을 설치하여 원격 위성강 의도 실시하고 있다. 현재 신축공사 중인 기숙사에는 사이버 수업이 가능하도록 시설을 구 비할 계획이다"