러플린 총장은 14일 ‘2004 KAIST 비전워크숍’에 이어 16일 기자간담회를 통해 “KAIST를 세계적인 대학으로 발전시키기 위해 궁극적으로 사립화하는 방안을 구상 중"이라고 자신의 의지를 분명히 밝혔다.

그는 "단기적 급격한 변화보다는 지금의 국립대학체제를 그대로 유지하면서 입학정원을 늘리고 등록금을 받는 등의 방식으로 사립화를 지향해 나갈 생각"이라고 덧붙였다.

러플린 총장은 등록금 징수문제와 관련 "수업료를 받느냐, 정부지원을 받느냐하는 것이 중요한게 아니라 학교가 학생이나 학부모를 만족시킬 수 있는 교육을 할 수 있느냐 하는 것과 어떻게 시장에 맞는 인재를 기르고 또 시장을 만들어 내느냐 하는데 있다"고 강조했다.

또 “앞으로 논의과정에서 내부 구성원간에도 마찰이 있을 수 있고 과기부 등 관련 정부부처에서도 여러가지 목소리가 나올 수 있겠지만 학교 내부적으로 결정만 되면 과기부도 반대하지 않을 것”이라고 말했다.

러플린 총장은 최근 학교 개혁 추진과정에서 학교 구성원이나 과기부 등과 갈등이 있는 것처럼 비춰지며 불거져 나온 `사퇴설'과 관련해서는 "전혀 사실이 아니다"라고 잘라 말했다.