김영식 교육부차관은 공석인 부총리를 대신해 21일 고려대에서 열린 대교협 정기총회에 참석, 이같이 밝혔다.

김 차관은 “올해 교육정책은 대학 경쟁력 강화와 구조조정 등 고등교육 강화에 초점을 맞출 것”이라며 “지난해 총 30조원의 교육부 예산 중 고등교육에는 4조원밖에 지원되지 않았지만 올해는 연기금 활용과 민자유치를 골자로 하는 종합투자계획을 통해 예산을 확보할 것”이라고 말했다.

▲ 총장들의 질문에 답하고 있는 김영식 차관./한명섭 기자

최근 진행되고 있는 국립대학간 통·연합에 대해서는 “말만 많고 진행되는 내용은 미진하다”고 지적하고 “올해에는 국립대 통합을 위해 강력한 드라이브를 걸겠다”고 강조했다. 이와 함께 대학측도 지역 인사와 관계자들로 구성된 권역별 구조개혁 추진위원회를 수립하는 등 노력해 줄 것을 당부했다.

김 차관은 또 최근 신입생 모집에 어려움을 겪고 있는 대학을 위해 중국 학생 유치를 활성화하는 등 방안을 강구할 방침이라고 밝혔다. 이를 위해 현지탐방단을 파견할 예정이다.

이밖에도 김 차관은 “신입생이 꼭 고교 3학년 졸업예정자일 필요는 없다”며 대학들이 성인교육 쪽으로 시야를 확대할 것을 주문했다.

이현준 기자 hjlee@unn.net