스웨덴의 레이프 파르로트스키(Leif Pagrotsky) 교육부 장관은 외국인 유학생을 끌어들이기 위해 대학의 경쟁력을 높일 목적으로 스위스 대학의 전면적인 개혁을 선포했다. 개혁의 내용 중 대학의 가장 큰 변화를 몰고 올 것으로 예상되는 것은 2년제 석사과정의 도입이다.

니나구스타브슨 스웨덴 학생연합(SFC)회장은 “학생들에게 혼란만을 가중시키는 처사”라며 “교육에 질적인 향상이 앞으로도 이뤄질 가능성이 희박하다면 개혁자체를 반대하지는 않겠지만 우려를 감출 수는 없다”고 밝혔다.

제도적 변경은 유럽 교육의 체계와 좀 더 유사한 형태로 만들어 주변국 학생들이 손쉽게 스웨덴을 유학국으로 선택하도록 하자는 의도가 숨어있다. 2년제 석사과정은 대학원과 연구의 중간 정도의 과정에 해당하는 것으로 연구의 장에 입문할 예정인 학생들에게 도움이 될 것이라는 것이 교육부의 설명이다.

파그로트스키 교육부 장관은 “대학개혁에 관한 세부일정은 구체적인 계획이 정해질 때까지 밝히지 않겠다”며 “개혁의 최종목적은 유연한 대학교육으로 학생들이 좀 더 나은 직업을 구할 수 있도록 하는 것”이라고 밝혔다.

교육부장관은 또 “유럽연합 45개 국가가 볼로냐 협정을 통해 유럽연합국가의 고등교육제도를 개혁했다”면서 “이는 가장 성공적인 국제협력이며 경쟁으로 유럽교육시장에 자극을 줄 수 있다”고 분석했다.

최종 결정이 남아있기는 하지만 교육부의 의지가 워낙 강해 이번 개혁안이 받아들여지게 될 것이라는 예측이 설득력을 얻고 있다. 그러나 학생들이 자신들이 변화의 한 가운데에 놓이게 되는 것을 얼마나 원할지는 아직 불분명하다.

(더로컬)