이 총장은 한양대 교육학과를 졸업, 美 남일리노이대학원에서 교육과학석사(교육행정)와 철학박사(평생교육학·교육사회학)를 취득했다. 캘리포니아 버클리대 고등교육연구소 객원 연구원, 남일리노이대 기술개발대학 및 사우스캐롤라이나대 사범대학 교수, 부산대 사범대학 교직부장과 한국대학교육협의회 사무총장을 거쳤다.