화제의 주인공은 최근 석사학위를 취득한 포스텍 화학공학과 백윤호씨(지도교수 용기중 교수).

14일 포스텍에 따르면, 텅스텐·텅스텐산화물의 새로운 나노이종구조를 개발했다는 내용을 골자로 하는 백 씨의 논문은 재료분야 최고 권위를 자랑하는 '어드벤스드 머티어리얼즈(Advanced Materials)' 최신호(18권 23호, 12월 1일 발간)에 실렸다.

백 씨가 논문을 통해 밝힌 기술은 1차원 나노구조를 조립, 제어하는 기술로, 새로운 나노전자소자와 광소자 개발에 없어서는 안되는 과정이 포함되어 세계 과학자들의 관심을 끌고 있다.

또 연구에서 활용된 텅스텐과 텅스텐산화물은 나노센서, 태양에너지 소자, 광촉매와 디스플레이 등에 응용되고 있어 추가 연구를 통해 나노소자 개발 가능성을 넓힐 것으로 기대된다.

포스텍 관계자는 "이번 논문이 눈길을 모으는 것은 이러한 우수 연구 성과가 석사학위 논문에서 나왔다는 사실"이라며 "2년에 불과한 단기간에 이 같은 연구 성과가 나온 이유는 젊은 과학도의 끈기와 집념이 있었기 때문에 가능했다"고 말했다.

최근 현대중공업 산업기술연구소 도장방식연구실 연구원으로 입사한 백씨는 "지금 소속된 팀이 선박도료와 관련된 연구를 하고 있다"며 "전공을 살려 나노소재를 이용한 신 선박도료 소재를 개발하고 싶다"고 포부를 밝혔다.