부산대는 최정열 교수(항공우주공학과)가 신개념 추진기관인 '펄스 데토네이션 엔진(PDE·Pulse Detonation Engine) 연구로 미국항공우주학회(AIAA)가 주는 최우수 논문상 수상자로 선정됐다고 14일 밝혔다. 최 교수는 2004년에도 AIAA의 최우수논문상을 수상한 바 있다.

시상은 오는 7월 11일 미국 오하이오주 신시내티에서 열리는 미항공우주학회·미기계학회·국제자동차학회·미공학교육회 연합 추진학회에서 이뤄질 예정이다.

최 교수는 미국 펜실베니아 주립대 연구팀과 공동으로 PDE 관련 연구를 진행해 왔으며 지난 1월 미국 리노에서 열린 제 45차 미항공우주학회의 항공우주과학 미팅 및 전시회에서 이 논문을 발표했다.

'밸브 없는 공기 흡입 펄스 데토네이션 연소 시험 장치의 내부 유체 동역학(Internal Flow Dynamics in a Valveless Airbreathing Pulse Detonation Combustor Facility)'이라는 제목의 이번 논문은 PDE의 작동 메커니즘을 규명하고 성능을 최적화하기 위한 방향을 제시했다.

PDE는 항공기 및 우주선이 대기권이나 우주공간에서 작동 속도 영역에 관계없이 높은 연료 효율을 가질 수 있게 하는 혁신적인 신개념 추진기관이다.