포스텍 차기 총장에 선임된 백성기(白聖基·58·신소재공학과) 교수는 26일 교육선진화를 이루겠다고 포부를 밝혔다.

이날 학교법인 포스텍 재단(이사장 이구택)의 선임을 받은 백 신임 총장은 본지와의 전화 인터뷰에서 "포스텍이 지난 20년간 대학이 연구할 수 있다는 것을 보여줬다"면서 "글로벌 대학으로 도약하기 위해서 이제는 교육문제에 본격 고민해야 한다"고 강조했다.

백 신임 총장은 "소수정예 교육을 지향, 미국의 칼텍을 모델로 한 포스텍은 이미 우수한 학생이 몰려들어오고 있는데, 어떻게 교육을 시킬 것인지를 구체화하는 것이 필요하다"면서 "선진 대학의 기폭제는 교육인만큼 교육의 후진성을 탈피해야 한다"고 역설했다.

그는 최근 일고 있는 이공계 기피 현상에 대해 우려하면서 "교육자로서 책임을 통감한다. 우수한 인재를 뽑아 놓고 그들에게 꿈과 확신, 미래를 보여주지 못한 때문"이라고 진단했다.

백 신임총장이 내 놓은 이공계 위기 타계책은 '맞춤형 영재교육'. 아직 구상단계라는 그는 "신입생때부터 학생 1명에게 여러 교수를 붙여 학생들로 하여금 그들이 앞으로 어떤 것이 필요할지를 제시해 줄 것"이라고 설명했다.

작년 말 교원 임면권이 총장에서 이사회로 넘어간데 대해서는 "법적으로 이사장과 설립자에 전권이 주어져있다"며 "논란이 있을 수는 있지만, 교수와 총장, 이사회가 각자의 역할이 있는 만큼 규정에 따라야 한다"면서 이사회 임면권에 힘을 실어줬다.

교원 임면권에 대해서는 각 학과 인사위원회와, 대학 인사위원회, 그리고 총장과 이사회가 있으므로 교수에 대한 적절한 평가와 보상은 지금까지와 같이 유지될 수 있다는 설명도 덧붙였다.

현재 대전 표준과학연구원에서 연구년 중인 백 신임총장은 오는 8월 중순 경 포스텍으로 복귀해 총장직 인수인계에 나선 뒤 오는 9월 1일부터 4년간 포스텍 제 5대 총장직을 수행할 예정이다.

▲백성기 신임총장은 = 경기고(1967)와 서울대 금속공학과(1971)를 졸업하고 미국 코넬대에서 공학박사(1981년) 학위를 받은 뒤 1986년 11월 포스텍 신소재공학과 교수로 부임했다. 학생처장, 기획처장, 교수평의회 의장, 포항가속기연구소장, 부총장 등 교내 보직을 두루 역임했다.