전북대와 익산대학이 내년 3월 1일자로 ‘전북대’로 통합한다. 교육부는 5일 이 두 대학의 통합 계획을 가승인, 전북대에 통보했다고 밝혔다.

통합 최종 승인 여부는 구조개혁관리위원회 자문 등을 거쳐 다른 통합 신청 대학과 함께 11월초 결정한다.

올해 국립대 통합을 신청한 대학은 전북대-익산대학을 비롯해 제주대-제주교대, 한경대-한국재활복지대학 등 3곳이다.

교육부는 2008학년도 수시 입학전형 실시 등 통합 관련 절차 이행을 위해 전북대에 통합 승인 계획을 우선 통보했다고 밝혔다.

전북대와 익산대학이 통합하게 되면 입학정원은 통합 전 4706명(전북대 3806명, 익산대학 900명)에서 통합 후 4190명으로 516명이 줄어든다.

국립대 통폐합 심사팀(위원장 박정수 이대 교수)의 자문과 예비 타당성 검토 결과 전북대 통합 계획이 전반적으로 타당성이 높다는 평가를 받았다.

특히 전북대 수의학과의 익산 이전, 전북대 공대-익산대학 공학계열의 화학적 결합을 위한 노력 등 학사구조 개편 계획이 비교적 우수한 것으로 평가됐다.

하지만 특성화 분야 및 지역전략 산업과의 연계 부문이 일부 미진하고 몇몇 유사(중복) 학과의 완전한 통합이 미흡한 점 등이 있어 양 대학에 향후 개선을 권고키로 했다고 교육부는 덧붙였다.

한편, 교육부는 경북대-상주대도 지난달 28일 통합 양해각서를 체결하고 2008년 3월 통합을 목표로 11월초까지 통합 계획안을 제출할 계획이라고 밝혔다.

교육부가 지난 2004년 12월 대학구조개혁 방안 발표한 이후 각각 국립대와 사립대 12곳이 6곳으로 통합했다. 이에 따라 2004년과 비교해 볼 때 오는 2009년까지 입학정원 5만946명이 감축된다.