이명박 한나라당 대선 후보가 최근 로스쿨로 논란을 빚고 있는 교육인적자원부(이하 '교육부')의 대수술을 예고해 주목된다.

이명박 후보는 23일 한국교원단체총연합회에서 열린 ‘제17대 대통령 선거 후보 초청 교육정책 토론회’에 참석, 이 같은 입장을 밝혔다.

교육부의 고등교육 행정체제 개편방안과 관련, 이 후보는 "교육부가 대한민국의 모든 교육을 쥐고 있는 한 교육 선진화는 없다”며 “교육부의 업무환경도 대폭 조정돼야 한다"고 말했다.

그는 이어 “교육부도 현장에서 일하는 선생님들의 의견을 귀 담아듣는 공직자가 돼야한다”며 “공직자가 주도하고 감독하는 시대는 지났다. 도우미 역할을 해야 한다”고 강조했다.

이 후보의 이같은 발언은 일부 대학에서 제기되고 있는 '교육부 폐지론'을 의식한 것으로 해석된다. 특히 현행 입시제도와 관련, 교육부 통제가 지나치다며 일부 대학 관계자들은 교육부 폐지론을 주장하고 있다.