한국인 최초 북극점 마라톤 우승자가 탄생했다.

주인공은 제주대 체육학과 대학원에 재학중인 오지 마라토너 안병식씨(35·사진)로 지난 1일 열린 ‘2008 북극점 마라톤’(2008 Northpole Marathon)에서 4시간2분37초의 기록으로 우승했다.

북극점 마라톤은 북위 89~90도 지점에서 영하 25~35℃의 혹한을 극복하고 42km 거리를 완주해야 하는 경기다. 이번 대회 당일 기온은 영하 29℃였으며 전체 참가자 24명 중 17명 만이 완주했다.

안씨는 “지금까지 살아오면서 이렇게 추운 경험은 처음이었다”며 “완주한 뒤 북극점에 서는 순간의 설레임 흥분을 잊을 수 없다”고 말했다.

지난해 12월 남극 마라톤 130㎞ 완주에 성공한 바 있는 안씨는 이번 우승으로 남·북극 마라톤을 모두 완주한 최초의 한국인 기록도 갖게 됐다.
 
제주대 미술학과를 졸업한 안씨는 2004년 국제아이언맨대회와 울트라마라톤 완주 이후 오지 마라톤에 도전해 왔다. 이미 사하라(이집트)·고비(중국) 사막에서 열린 사막 마라톤과 베트남 정글 마라톤에서 1~3위의 좋은 성적을 거둔 바 있다.