부산의 한국과학영재학교가 내년 3월 1일자로 ‘한국과학기술원(KAIST) 부설 학교’로 전환된다.

KAIST와 부산시교육청은 21일 “한국과학영재학교를 세계 수준의 과학영재학교로 발전시키기 위해 KAIST 부설학교로 전환하기로 하고 22일 서남표 총장과 설동근 부산시교육감 등이 양해각서를 체결할 예정”이라고 밝혔다.

학교 이름은 ‘KAIST 부설 한국과학영재학교’로 바뀌며, 학교장도 KAIST 총장이 임명한다. 또 학교의 교직원은 KAIST 소속 교직원이 되며 한국과학영재학교의 학교시설, 부지 및 소유재산 등은 KAIST에 무상 양여된다.

2003년 공립인 부산과학고가 과학영재학교로 지정되면서 이름을 바꾼 한국과학영재학교는 앞으로 예산 전액을 국고에서 지원받게 된다. 또한 KAIST의 연구 및 교수 역량 등 인적자원과 기자재·교육시설 등 물적자원을 활용할 수 있게 돼 과학영재교육의 수준을 높일 수 있을 것으로 기대된다.

KAIST는 교사들을 단계적으로 모두 박사급으로 채용하고 우선 2년 간 영어 외에 수학·과학 수업을 영어로 하는 몰입교육을 한 뒤 점차 모든 과목을 영어로 교육할 방침인 것으로 알려졌다. 연간 140억원(국고 70억원, 부산시교육청 예산 70억원)인 예산 규모도 170억원으로 확대된다.

KAIST는 과학영재교육연구원장과 부산시교육청 기획관리국장을 공동위원장으로 하는 실무위원회를 구성, 관련 법령 개정 및 후속조치를 다룰 예정이다.