8일 개막되는 2008 베이징 올림픽에 출전하는 우리 선수들이 메달을 따게 되면 가장 자주 듣게 될 대학 이름은 어디일까. 확률상으로는 가장 많은 선수가 소속돼 있는 한국체대일 가능성이 가장 높을 것이다. 

이번 올림픽에 출전하는 선수 가운데 대학 소속인 경우는 총 출전 선수 267명 중 33명으로 12.4%를 차지한다. 이 중 한국체대가 압도적으로 많아 45%인 15명이 우리나라는 물론 한국체대의 명예를 걸고 베이징에서 메달 담금질에 나선다.

육상과 체조에 각각 출전하는 김경애(창던지기)·김수면, 사격의 이대명·이호림·김민지, 태권도의 차동민·황경선 등이 모두 한국체대 소속이다. 출전 선수가 가장 많은 만큼 금메달 유망주도 가장 많아 사격 25M 권총 종목에 출전하는 이호림과 개인전 첫 메달을 노리고 있는 양궁의 임동현, 67kg급 한국 여자 태권도의 아성을 세계에 드러내줄 2004년 아테네 올림픽 동메달 리스트 황경선도 한국체대가 금메달의 기대를 걸고 있는 선수들이다. 여기에 한국 여자 선수로는 처음으로 올림픽 근대 5종에 출전하는 윤초롱도 한국체대 소속이다.

한국체대와는 상당한 차이가 나지만 그 뒤를 각 3명씩의 선수를 출전시킨 경기대와 용인대가 이었다. 경기대의 경우 소속 선수들이 모두 조정에 출전하고 유도강국인 용인대는 명성답게 유도에만 3명이 출전한다. 경기대의 지유진·고영은·신영은은 조정 여자 경량급과 중량급 더블스컬에 출전해 힘찬 노젓기에 나서며 용인대의 김주진·김나영은 각각 남자 66kg급, 여자 78kg급에서 세계 정상급 선수들과 기량을 겨룬다. 특히 용인대 왕기춘은 이번 대회 금메달 7개 획득으로 10위의 목표를 달성하는 데 일조할 것으로 기대를 모으고 있다.

이들 대학의 뒤를 이어 경희대와 인제대가 각 2명씩의 소속 선수들을 베이징 올림픽에 내보낸다. 특히 태권도 57kg급에 출전하는 경희대 임수정은 종주국의 명예를 살리며 한국체대 황경선과 함께 메달을 목에 걸 것으로 기대되고 있다.

이외에 △군산대 △경원대 △단국대 △서울대 △연세대 △영남대 △인하대 △한국해양대(가나다순) 등이 각각 1명씩의 소속 선수들을 이번 올림픽에 출전시킨다.

이들 대학의 선수 가운데에는 최근 미국의 스포츠 전문 사이트 CNNSI(CNN Sports Illustrated)가 내놓은 ‘2008 베이징 올림픽 수영 경영 종목에서 주목해야 할 16명의 선수’ 명단에 이름을 올리면서 사상 최초 올림픽 메달의 꿈을 실현시켜줄 수 있을지 주목받고 있는 수영스타 박태환(사진)도 포함돼 있다. 박태환은 올 2월 단국대에 입학했다.

2008년 베이징 올림픽에서 대학 선수들이 어느 종목에서 어떤 색깔의 메달을 우리나라에 안겨줄지 선수를 출전시킨 대학 뿐만 아니라 전국민의 기대가 뜨거워지고 있다.

한편 이번 올림픽에 소속 선수를 1명 이상 출전시킨 대학은 총 13개교로 집계됐다. 이번 대학별 선수 소속 자료는 대한체육회와 대한올림픽위원회가 제공한 ‘2008 베이징 올림픽 출전 선수 현황'의 현 소속을 기준으로 삼았다.

<표> 제29회 베이징 올림픽 대회 출전 선수 소속 대학 현황

※기준 : 현재 소속이 대학인 경우에 한함.
■ 자료 : 대한체육회 / 대한올림픽위원회