대학의 학과·학부 단위 연구실 지원을 위한 기초연구실 육성사업이 추진돼 2013년까지 500여 개의 기초연구실에 정부 지원금이 지급된다.

교육과학기술부(이하 교과부)는 29일 "개인연구와 대규모 집단연구사업의 한계를 극복하기 위해 중소규모 집단연구사업인 기초연구실 육성사업을 추진하기로 했다"면서 "기초연구실은 동일 대학 내 학과·학부를 중심으로 과학기술 분야에서 특정 연구주제를 연구하는 중소규모(교수급 4~5명) 연구그룹을 의미하며 연구실당 연간 5억 원 이내에서 최장 5년간 지원한다"고 밝혔다.

교과부는 올해의 경우 시범적으로 10개 내외의 기초연구실을 선정할 예정으로 오는 6월부터 과제신청서를 접수받아 8월 말 지원 대상을 확정할 방침이다. 내년부터는 매년 100개 내외의 기초연구실이 선정·지원되며 이를 통해 정부는 2013년까지 약 500여 개의 기초연구실을 지원한다는 계획이다.

교과부 관계자는 "기존 개인연구는 창의성은 높으나 학제간 융·복합연구에 한계가 있고 대규모 집단연구사업은 수월성 위주의 선택과 집중에 의한 투자로 소수 연구그룹과 특정 분야에 편중돼 지원됐다"며 "향후 우수 연구집단으로 성장이 가능한 중소규모 연구집단 형성을 지원해 개인연구와 집단연구 간 가교역할을 수행할 수 있도록 한다는 전략"이라고 말했다.