최근 한국상장회사협의회와 증권선물거래소가 발표한 ‘2005년 상장법인 사외이사 선임현황 비교 분석’과 ‘2005년 상장법인 사외이사 및 감사위원 현황’에 따르면 2005년 3월 31일 현재 상장법인 1천2백18개사(거래소 상장사 6백65개 기업)의 사외이사 1천1백여명(중복제외)의 신상을 분석한 결과 대학원 이상 학력에 경상계열 전공자가 가장 많은 것으로 나타났다. 대학원 이상의 학력을 가진 사외이사는 1천79명으로 48.0%를 차지해 대졸 학력자 1천65명(47.4%)보다 다소간 많았다. 코스닥 상장법인은 대졸자 비중이 47.3%로 오히려 커 거래소 상장법인과의 차이를 보였다.

전공별로는 경상계열 전공자가 9백3명으로 40.2%를 기록해 압도적으로 많았다. 법정계열이 4백20명으로 18.7%, 이공계열 16.0%(360명), 인문사회계열 5.1%(115명), 의약계열 1.7%(39명)의 순이었다. 경상과 법정계열 전공자가 전체 기업 사외이사의 절반 이상을 상회해 경영, 경제, 법학 등의 전공자에 대한 기업 수요가 가장 많은 것으로 드러났다.

전년 대비 경상계열 출신의 사외이사는 2.2%P 감소한 반면 법정계열은 0.8%P 소폭 증가했다. 한국상장회사협의회 측은 이를 올해부터 시행되는 증권관련 집단소송제도에 대비해 기업들이 사외이사로 변호사를 적극 선임하고 나선 데 따른 것으로 풀이했다.

직업별로는 전체 사외이사 중 경영인 출신이 가장 많아 9백83명으로 43.7%에 달했다. 대학교수가 4백97명으로 22.1%를 차지해 그 다음으로 많았으며 변호사 10.9%(245명), 회계사․세무사 7.6%(170명), 공무원 3.4%(77명), 연구원 1.7%(38명), 언론인 1.4%(31명)의 순이었다.

전년대비 변호사는 1.2%P, 교수 0.9%P, 공무원 0.9%P 각각 증가한 반면 가장 높은 비중을 차지한 경영인은 1.7%P 감소했으며 회계사․세무사는 0.6%P, 연구원이 0.1%P 가량 줄었다.

그밖에 평균 연령은 56.2세로 전년 대비 0.6세 높아졌다. 코스닥 상장법인 사외이사가 52.8세로 거래소 상장법인의 58.0세보다 5세 가량 더 적었다.

연령대는 지난해 50대의 비중이 33.0%로 가장 많았으나 올해는 60대가 34.0%로 가장 많았다. 코스닥 상장법인의 사외이사는 40대 비중이 32.2%로 가장 컸다.

상장법인 1개사 당 평균 사외이사 수는 전년 대비 0.3% 줄어든 1.85명. 거래소 상장법인의 경우 사외이사의 수가 2003년 2.17명에서 지난해 2.21명, 올해는 2.23명 수준으로 꾸준히 증가했으나 코스닥 상장법인은 오히려 1.41명으로 지난해 보다 0.08명 가량 감소했기 때문이다.

주로 정보통신업종 및 금융업종에서 특히 사외이사 선임비율이 높아 각각 61.5%, 51.8%에 달했다. 이들 업종에서는 10명 중 5~6명이 사외이사인 셈.

또 총 1백48명의 사외이사가 겸직을 하고 있는 것으로 나타나 전년 대비 18명 가량 겸직이 증가했다. 현행법상 2개사 이내의 상장법인에서 사외이사 겸직이 가능하다.

사외이사를 가장 많이 선임한 회사는 제일은행으로 13명이 사외이사로 있으며 코스닥 상장기업 중에서는 쌍용건설, 아시아나 항공, 하나로텔레콤, 한솔저축은행이 5명으로 가장 많았다.

최연소 사외이사는 30세의 엔씨소프트 윤송이 이사이며 최고령은 88세의 부산도시가스 김도근 이사인 것으로 기록됐다.

한편 사외이사는 주주총회에서 선임된 비상근직 이사로 이사회 구성원으로서 주로 이사회 제출의안에 대한 심의를 통해 회사의 경영의사결정에 관여하게 된다. 이사회 등에서 회사의 업무집행에 관한 의사결정, 대표이사의 선출, 대표이사의 업무집행에 대한 감독 등 경영의사결정과 함께 경영진의 업무집행에 대한 감독·감시 기능을 수행하고 있다.