“오늘도 나는 아무리 힘들어도 쓰러지지 않는 원칙주의자 돈키호테를 기억한다. 돈키호테에게서 그의 뚝심을 배워본다.”

우리 시대의 돈키호테 박철 한국외대 총장이 대학을 경영하며 겪은 에피소드와 언론에 연재한 칼럼을 엮어 <돈키호테를 꿈꿔라>를 발간했다. 출판기념회는 오는 18일 오후 6시 30분 잠실 롯데호텔에서 열린다.

<돈키호테를 꿈꿔라>에서 박 총장은 꿈에 대한 뜨거운 열정·희망이 있어 고된 하루하루를 묵묵하고 용감하게 헤쳐 올 수 있었다고 고백한다. 그리고 앞으로도 변함없이 돈키호테처럼 꿈을 좇아 살겠다고 다짐한다. 운명도 뛰어넘을 수 있을 정도로 강한 에너지가 꿈, 그리고 그것을 향한 도전·노력에 있음을 가슴 깊이 확신하면서 말이다.

평생을 교육자로 살아온 만큼, 박 총장은 젊은이들을 향한 메시지도 잊지 않았다. 책을 통해 박 총장은 “청년들은 먹이를 노리는 호랑이처럼 날카롭게 상황을 판단하되 마음을 조급하게 먹지 않아야 하며 황소처럼 우직하게 눈이 오나 비가 오나 목표를 향해 한결같은 마음으로 한 걸음 한 걸음 내딛어야 한다”며 “신중하고 사려 깊게 판단하라. 그리고 올바른 판단이라는 믿음이 생겼다면 두려움을 떨쳐내고 우직하게 전진하라”고 조언한다. 젊음이 있다면 아무 것도 두려워하지 말라는 인생선배·스승으로서의 진심어린 충고다.

이 같은 메시지가 담긴 박 총장의 신간을 앞서 접한 김주연 한국문학번역원장은 “<돈키호테를 꿈꿔라>는 젊은이들이 개성과 패기를 무기로 자기 세계를 개척해 나가길 소망하는 박 총장의 절박한 사랑의 메시지”라고 표현했다.

또 영화배우 안성기씨는 “이 책이 선사하는 자신감과 투지, 미래를 향한 도전과 열정은 보다 나은 내일을 꿈꾸는 젊은이들에게 단단한 밑거름이 되어줄 것”이라고 말했고 소설가 이문열씨는 “돈키호테는 기사도에 취하고, 저자는 그 돈키호테에 취했듯이, 젊은이들은 돈키호테에 취한 저자에 잠시 취해보자. 자신의 꿈과 목표에 이르는 좋은 길이 될 것”이라고 밝혔다.