충남 최초의 4년제 사립 종합대학으로 문을 연 단국대 천안캠퍼스가 의대, 치대, 생명과학계열 인프라를 바탕으로 약학대학 신설 출사표를 던졌다. 1978년 설립돼 제2캠퍼스의 성공모델로 성장한 천안캠퍼스는 학내 BT(생명과학) 관련 교수진 318명이 포진해있고 중부권 최대 규모의 의대병원, 치대병원과 생명과학분야 국가 발주 핵심과제 추진 연구센터 등 충남권 대학중 최고의 유관 인프라를 갖춘 것으로 평가받고 있다.


■ 의대·치대, BT특성화 등 인프라 우위 = 단국대는 특히 충청지역의 제약 및 생명과학산업의 획기적인 발전을 위해 의과대학, 치과대학, 생명자원대학, 첨단과학대학을 연계해 미래 고부가가치 산업인 의약보건산업의 발전을 견인하겠다는 의지다.
단국대는 이를 위해 임상약학과 제약분야의 연구개발 기능 충족을 위해 이미 16,529㎡(5,000평) 규모의 약학관 설계를 마치고 최근 천안시에 건축 승인을 신청해 놓은 상태다. 기초, 임상, 실무실습 등 교과영역별 전임 교원도 25명 내외로 확보하고 약물학과, 산업약학 등 다양한 분야 석학급 전공 교수진을 갖출 계획이다.
교육기능 강화와 더불어 학내 생명과학분야 연구센터와의 유기적인 협력을 바탕으로 신약개발 연구여건도 강화한다는 복안이다. 이미 ‘바이오-나노 기술을 이용한 재생의과학 융합연구’로 210억원 규모의 세계수준의 연구중심대학(WCU)사업에 선정됐고 부설 조직재생공학연구소가 82억원 규모의 프로젝트를 추진해 한국연구재단 중점연구소에 선정되는 등 국내 최고 수준의 생명과학분야 연구 인프라를 구축했다는 평가를 받고 있다. 이외에도 지식경제부 지정 의학레이저의료기기연구센터 등 국책과제 수행 연구센터와 의과학연구소, 치의학연구소, 기초과학연구소 등 유관 생명과학분야 연구센터와의 조율을 통해 약대 운영의 시너지를 높일 계획이다.
WCU 사업의 경우 단국대 교수진 8명, 조지타운대 등 해외석학 6명, 연구원 35명, 전문지원 인력 등 52명의 연구인력이 투입되어 연구를 진행하고 있다. 이미 지난달 국내 최초로 ‘WCU 나노바이오 국제심포지엄’을 개최해 해당분야의 국내외 연구 동향을 점검하고 향후 연구방향을 설정하는 결실을 얻은 바 있다.
재생의과학분야 연구업적으로 한국연구재단의 ‘2009 이공분야 대학중점연구소’에 선정된 조직재생공학연구소(소장 김해원 교수) 역시 손상된 뼈, 치아, 중추신경 조직의 재생이 연구 목표인 만큼 긴밀한 학제간 연구를 통해 신설될 약학교육의 발전에도 큰 도움을 줄 수 있다는 판단이다. 두 연구센터 모두 미국 조지타운대, 런던대 치의학연구소, 스페인 카탈루냐대 생명공학연구소, 미국 드렉셀 의대, 일본 나고야 공대 등과 협력연구를 수행하고 있다.

■ 중부권 최대 의료센터 구축 = 단국대 천안캠퍼스는 지역사회의 보건의료시설 확충과 지역민을 위한 의료 서비스 제고를 위해 충청지역 최초의 대학부속 치과병원(1984년)과 의과대학 부속병원(1994년)을 개원했다. 부속치과병원은 100여명의 전문 의료진과 70여명의 진료지원인력을, 의과대학 부속병원은 300여명의 의료진, 30여명의 약사진, 500여명의 간호사, 600여명의 검사요원 및 행정직원, 800여 병상을 갖춘 중부권 최대 규모의 의료센터로 성장했다.
충남지역 전체 치과병원의 48%가 단국대 치대 출신의 개업의일 정도로 지역사회에 뿌리를 내렸고, 의과대학 졸업생의 35%가 충남지역에서 개원하는 등 지역의 보건의료를 책임지는 전문인력을 양성하고 있다. 또 대학 졸업생의 25%가 대전 충남지역에 취업해 지역산업의 발전에 공헌하고 있고 충남지역의 지방자치단체에 근무하는 동문들의 수도 날이 갈수록 증가하고 있어 충남 지역대학으로써 뿌리를 내렸다는 평가를 받고 있다. 최근 천안시민 6만여명이 단국대의 약학대학 유치를 위한 서명운동에 동참하기도 했다.
단국대는 약학대학 신설로 중부권 최대의 보건의료벨트를 구축해 기존 의사, 치과의사, 간호사 배출에 이어 최고수준의 임상약사 교육과정을 통해서 충남지역 최고의 보건의료전문인력을 양성한다는 계획이다. 장호성 총장은 “약학분야를 필두로 한 생명과학분야 발전을 위해 학문간 융합이 필수적”이라며 “단국대가 강점을 지닌 의학, 치의학, 기초과학 인프라에 약대를 결합해 국내 최고 수준의 의생명과학 연구벨트를 구축하고 제약산업과의 산학협력으로 국내 굴지의 의생명과학 메카로 도약시키겠다”고 밝혔다.

■ 인터뷰- 조인호 약학대학추진위원장(천안캠퍼스 부총장)
“의대·치대 관련 인프라에서 지역 최고”

조인호 단국대 약학대학추진위원장은 단국대가 지역 최초의 4년제 대학으로서 의과대학과 치과대학에 BT(생명과학)로 특화한 첨단과학대학 등 최고의 인프라가 약학대학 유치의 가장 큰 비교우위라고 강조했다.
서울에서 내려온 대학이라는 일부 주장에 대해 조 위원장은 "1978년 설립 때 이곳에 전문대학 2개가 있었다"면서 "4년제 대학은 우리가 최초고 31년째 틀을 잡고 있었는데 단국대가 서울에서 내려왔다는 이야기는 말이 안된다"고 말했다.
단국대 치대병원 설립시에도 지역 치과들이 타격을 받는 것 아니냐는 우려도 있었다. 그러나 당시 18개 였던 치과가 지금은 100개가 넘는다. 단국대가 지역에 들어와 새로운 부가가치를 창출했다는 설명이다.
단국대는 400억 원의 예산을 들여 치과대학을 새로 짓고 제3과학관 뒤로는 의과대를 설립해 의학벨트를 조성한다는 복안이다. 약학대를 유치할 경우 임상약학 특성화의 최적의 조건을 갖출 전망이다.
또 지방에서 유치한 WCU 사업 3 곳 중 하나인 단국대는 나노바이오과학센터를 유치해 나노바이오 의과학과를 신설했다. 의학과 치과학, 화학과간 융합 분야로 약대 설립시 윈윈 효과도 기대되는 부분이다.
조 위원장은 약대 운영 계획과 관련해 단국대가 보유한 인프라를 최대한 활용해 임상약학 특성화를 추진하고 해외 유능한 교수들을 전임 교수로 데려온다는 계획을 밝혔다. 조 위원장은 “미국의 경우 약사가 의사랑 대등할 정도로 실력을 갖추고 있다”면서 “세계 어디에 내놔도 뒤지지 않는 약사 양성소를 만들고 제약산업과도 연계해 국내 약학 발전에 도움이 되도록 하겠다”고 밝혔다.