신방웅 총장은 27일 기자들과의 신년 간담회를 가진 자리에서 "충북대, 교원대, 청주교대, 충주대, 청주과학대 등 도내 5개 국립대학의 통합을 추진할 계획"이라면서 "신입생 부족현상을 빚고 있는 상황에서 국립대의 통합은 시대적 흐름"이라고 말했다.

신 총장은 "조건이 맞는 대학간의 통합이 이뤄진 뒤 5개 대학의 통합이 추진되는 것이 바람직하다"면서 "충주대, 청주과학대와는 통합을 위한 실무 차원의 논의가 이뤄지고 있다"고 밝혔다.

신 총장은 "최근 교원대와 청주교대 총장들에게도 비공식적으로 통합을 제안해 긍정적인 답변을 얻었다"

며 "구체적인 통합 일정은 구성원들의 의견을 충분히 수렴한 뒤 결정할 것"이라고 말했다.

이와 관련 임기조 충북대 기획협력처장은 "통합을 위한 TF팀을 구성, 6개월간 연구를 해왔다"면서 "이번 동계 방학 중 학내 의견을 우선적으로 수렴한 후 실무협의팀을 구성해 타 대학들과 협의를 벌일 예정"이라고 말했다.

임 처장은 "개별적으로 기획처장들과 만나거나 총장들이 자리를 가져 왔다"며 "타 대학들도 모두 통합에 대해 긍정적인 반응을 보이고 있다"고 밝혔다.

한편 신 총장은 이날 기자 간담회에서 중앙아시아 지역 대학들과의 교류도 적극 추진, 오는 30일부터 다음달 7일까지 우즈베키스탄의 니자미 타슈켄트 국립 사범대와 카자흐스탄의 알마티 국립 외국어대를 방문할 계획이며 이 기간 중 해당 대학들과 학술교류협정을 맺는 것은 물론, 한국연수생 유치에도 적극 나설 예정이라고 밝혔다.