뉴욕타임스는 더 이상 학생들이 전원적인 분위기의 시골 캠퍼스를 선호하지 않는다는 것이 대학 관계자들의 인식이라면서 주로 시골에 위치한 대학을 중심으로 도심의 활기를 느낄 수 있는 새로운 대학촌 건설에 나서고 있다고 전했다.

이 신문은 새로 건설되는 대학촌들은 식료품점과 식당 등은 물론 일반인들을 위한 아파트와 콘도 등을 포함하고 있다면서 대학 관계자들은 도시화된 대학촌이 대학생활을 그리워하고 있는 사회인이나 은퇴한 베이비붐 세대를 유인할 수 있을 것으로 기대하고 있다고 말했다.

아칸소주에 위치한 헨드릭스 칼리지는 대학 내 낡은 운동장 부지에 도시스타일의 새로운 대학촌 건설을 계획하고 있다.

헨드릭스 칼리지에 새로 들어설 대학촌은 상점과 식당, 사무실, 대형 피트니스센터는 물론 근 200채의 단독주택과 임대용 아파트, 타운하우스 등의 주거시설이 들어설 예정이다.

또한 코네티컷대학과 노틀담대학, 사우스캐롤라이나의 퍼맨대학, 매사추세츠주의 햄프셔대학은 물론 대도시인 필라델피아에 있는 펜실베이니아대학까지 미국 내 10여개 대학이 헨드릭스 칼리지와 유사한 대학촌 건설계획개발계획을 추진하고 있다.

도시형 대학촌 건설에 나서고 있는 대부분의 대학은 도시의 활기를 대학캠퍼스에 불어넣는 것이 치열한 신입생 확보경쟁에서 이길 수 있는 방법이라고 인식하고 있다.

티모시 클로이드 헨드릭스 칼리지 총장은 요새 고등학교 졸업생들은 도시적인 분위기에 매력을 느끼는 것 같다면서 전원적인 분위기를 앞세워서는 더 이상 학생들을 확보할 수 없는 것이 현실이라고 말했다.

다른 한편으로는 대학들이 대부분 캠퍼스 내 버려진 땅을 이용해 새로운 도시형 대학촌을 건설, 일반인을 끌어들임으로써 장기적으로 안정적인 재원을 확보할 수 있을 것이란 기대감도 나타나고 있다.

랠프 헥스터 햄프셔대학 총장은 대학들이 18살에서 25살 사이의 청년들뿐만 아니라 좀 더 광범위한 연령층을 끌어들일 수 있는 요소들을 갖고 있음을 인식하기 시작한 것이라고 지적했다.