영국의 심각한 이공계 인력 부족 현상은 우수 인재들이 상대적으로 연봉이 높은 금융서비스 부문에 몰리기 때문이다.

신문은 유럽 최대의 공학 단체인 '공학기술학회(IET)'가 최근 영국에서 사업하는 5백개 기업을 조사한 결과를 인용해 이같이 보도했다. 조사 기업 중 40%가 앞으로 5년간 이공계 인력과 기술자를 채용하는 데 어려움을 겪을 것이라고 답한 것으로 나타났다.

가스·전력 공급기업인 에온은 영국에서 배관·전력 기술자를 채용하지 못하자 독일에서 인력을 구해 영국으로 발령을 냈다. 디자인과 연구개발 전문 기업인 WS 애킨스는 영국에서 인력 채용에 어려움을 겪다가 디자인 센터 일부를 중동으로 옮겼다. 항공 공학 관련 인력은 인도에서 채용했다.

학계와 기업의 노력으로 2005년 전체 이공계 전공 학생 수가 2001년에 비해 2.4% 늘어나긴 했지만 이는 1997년보다 18%나 낮은 수준으로 여전히 현장 수요를 채우기엔 턱없이 부족하다.